L'EPA indaga sulle denunce di razzismo contro l'ente idrico della California

L'Environmental Protection Agency ha avviato un'indagine per verificare se la principale agenzia idrica della California abbia discriminato le tribù native e le persone di colore, conducendo un'indagine sui diritti civili che potrebbe imporre cambiamenti nel modo in cui lo stato gestisce l'acqua.

L'ufficio per i diritti civili dell'EPA ha annunciato di aver accettato una denuncia presentata da tribù e gruppi di giustizia ambientale che accusano il Consiglio statale di controllo delle risorse idriche di pratiche discriminatorie e cattiva gestione che contribuiscono al deterioramento ecologico del delta del fiume Sacramento-San Joaquin.

Le tribù e i gruppi ambientalisti sostengono che gli standard obsoleti di qualità dell’acqua nel Delta hanno portato al collasso delle popolazioni ittiche e al peggioramento della fioritura di alghe tossiche, danneggiando le tribù le cui tradizioni sono legate ai fiumi e lasciando i residenti di South Stockton e di altre aree con condizioni stagnanti. corsi d'acqua spesso intasati dalle alghe.

"Il consiglio deve proteggere questi corsi d'acqua e prevenire la proliferazione di alghe dannose e prevenire la perdita di specie ittiche autoctone", ha affermato Stephanie Safdi, un avvocato della Environmental Law Clinic dell'Università di Stanford che rappresenta i gruppi e le tribù. “La discriminazione che il consiglio provoca nei confronti delle tribù e delle comunità di colore va avanti da anni perché non hanno fatto ciò che la legge richiede, ovvero intervenire e aggiornare gli standard di qualità dell’acqua”.

Gli attivisti e i leader indigeni, che hanno presentato la loro denuncia all'EPA a dicembre, hanno chiesto che lo Stato riveda e aggiorni il piano di qualità dell'acqua per il Delta e la Baia di San Francisco.

California

Una coalizione di tribù californiane e gruppi ambientalisti chiede alla US Environmental Protection Agency di supervisionare l'ente statale per l'acqua.

17 dicembre 2022

Dicono che gli standard di qualità dell'acqua per il bacino idrografico siano stati adottati nel 1995 e che il piano Baia-Delta sia stato aggiornato l'ultima volta nel 2006, ma che una revisione dovrebbe essere fatta ogni tre anni. Sostengono che gli standard obsoleti, oltre a danneggiare le popolazioni ittiche e l’ecosistema, stanno colpendo in modo sproporzionato le tribù e i residenti asiatici, neri e latini nella regione della Baia-Delta.

“Alcune comunità che sono direttamente coinvolte in questi corsi d’acqua e dipendenti da essi, per la salute e per la cultura, saranno maggiormente colpite da questo degrado”, ha detto Safdi. Ha detto che questo include membri tribali le cui tradizioni ruotano attorno ai fiumi e che hanno assistito a un forte declino del salmone che considerano sacro.

"Consideriamo la decisione dell'EPA di aprire un'indagine come una vera conferma del fatto che i diritti di queste tribù e comunità contano", ha detto Safdi.

La denuncia è stata presentata dalla Winnemem Wintu Tribe, dalla Shingle Springs Band of Miwok Indians e dai gruppi Little Manila Rising, Restore the Delta e Save California Salmon. Hanno affermato che l'agenzia statale ha violato il Titolo VI del Civil Rights Act, che proibisce la discriminazione nei programmi che ricevono assistenza finanziaria federale.

In una lettera inviata questa settimana allo State Water Board, Anhthu Hoang dell'Ufficio per il rispetto dei diritti civili esterni dell'EPA ha affermato che l'agenzia federale indagherà sulle accuse, comprese le affermazioni secondo cui il mancato aggiornamento degli standard di qualità dell'acqua da parte del consiglio viola la legge e che il consiglio ha hanno escluso le tribù e i residenti neri, asiatici e latini “dalla partecipazione al processo decisionale” per il piano Bay-Delta.

Lo State Water Board, che non ha ancora avuto l'opportunità di rispondere formalmente, fornirà informazioni all'EPA "per dimostrare che il consiglio ha rispettato tutte le leggi sui diritti civili", ha detto Ailene Voisin, portavoce del consiglio. "Lo State Water Board coopererà pienamente con le indagini e ritiene che l'EPA statunitense alla fine concluderà che il consiglio ha agito in modo appropriato".

California

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